테슬라(Tesla)의 운전자 보조 시스템 ‘FSD(Full Self-Driving)’가 유럽에서 처음으로 문턱을 넘었다. 첫 관문은 네덜란드다. 다만 시장 전반 확대까지는 넘어야 할 산이 여전히 많다.
네덜란드 차량 당국(RDW)은 최근 테슬라의 FSD(슈퍼바이즈드) 기능을 공식 승인했다. 테슬라는 약 18개월에 걸쳐 공공도로와 시험 트랙에서 방대한 주행 테스트와 시나리오 검증을 진행했고, 수천 페이지에 달하는 기술 자료와 안전성 데이터를 제출하며 규제 통과를 이끌어냈다.
이번 승인으로 테슬라는 유럽 시장 진입의 교두보를 확보했다. 그동안 미국에서와 달리 유럽에서는 까다로운 인증 절차와 보수적인 안전 기준이 발목을 잡아왔다. 미국은 제조사의 자율 인증 이후 문제가 발생하면 사후 규제에 나서는 구조지만, 유럽은 사전 검증 중심이다. 이 차이가 FSD 도입 속도를 크게 갈랐다.
다만 이번에 허가된 FSD는 이름과 달리 ‘완전 자율주행’과는 거리가 있다. 운전자의 상시 개입과 감시를 전제로 하는 ‘레벨2+ 수준의 운전자 보조 시스템’에 가깝다. 테슬라도 운전자가 항상 차량 제어 책임을 유지해야 한다는 점을 명확히 하고 있다.
유럽형 FSD는 기능 구성에서도 차이를 보인다. 미국 버전이 ‘슬로스(Sloth)’부터 ‘매드 맥스(Mad Max)’까지 공격적인 주행 성향을 선택할 수 있는 반면, 유럽에서는 최고 속도와 제한 속도 대비 오프셋 설정 중심으로 보다 보수적인 운행 로직을 채택했다. 규제 환경에 맞춰 시스템 성격 자체를 조정한 셈이다.
테슬라는 자체 테스트 결과를 근거로 “FSD 사용 시 수동 운전 대비 사고 발생 가능성이 최대 7배 낮다”고 주장한다. 그러나 업계에서는 이 수치의 비교 기준과 데이터 공개 범위가 제한적이라는 점을 들어 신뢰성 검증이 필요하다는 지적도 이어진다. 실제로 유럽 규제 당국은 기술 성능뿐 아니라 데이터 투명성과 재현 가능성을 중요하게 본다.
이번 승인은 시작일 뿐이다. 네덜란드의 판단은 유럽연합(EU) 차원의 승인으로 자동 확장되지 않는다. RDW는 평가 결과를 유럽 집행위원회에 제출해야 하며, 이후 각 회원국이 이를 바탕으로 도입 여부를 결정하는 절차를 거친다. 국가별 판단이 엇갈릴 가능성도 배제할 수 없다.
업계는 이번 사례를 두고 “테슬라가 유럽 규제 체계에 본격적으로 적응하기 시작한 신호”로 해석한다. 동시에 기술 확산 속도가 기업 의지보다 제도에 의해 좌우된다는 점을 다시 확인한 계기라는 평가도 나온다.
결국 테슬라가 유럽 전역에서 FSD를 확대하려면 단순한 기술 경쟁력을 넘어 규제 대응, 데이터 공개, 안전성 입증이라는 세 가지 과제를 동시에 풀어야 한다. 네덜란드에서 열린 문이 유럽 전역으로 이어질지, 아니면 또 다른 검증의 출발점에 그칠지는 이제부터가 관건이다.
